Soleil et toujours un peu de fraîcheur.
Départ à 8h15. Michel dort dans le bus… et moi, j’ai mal à la gorge et ce n’est pas la forme…
On arrive à Sienne vers 10h et le bus nous dépose loin… On va visiter au passage l’église St Dominique consacrée à Ste Catherine ; elle se situe entre la place San Domenico et la via della Sapienza, et domine le vallon de Fontebranda, quartier de naissance et de la famille de sainte Catherine de Sienne . La basilique est un exemple de style gothique cistercien.
Elle contient la relique principale de la sainte dans une splendide chapelle Renaissance construite pour l’occasion et ornée notamment de fresques du Sodoma.
De ce promontoire on a une belle vue sur la ville :
On arrive dans le centre historique jusqu’à la Piazza Salimbeni sur la Via Banchi di Sopra qui est fermée sur trois côtés par trois palais de style différent : au fond le Palazzo Salimbeni élevé au 14e avec fenêtres gothiques , à droite, commencé en 1470 le Palazzo Spannocchi à façade Renaissance et à trois niveaux de bossage, à gauche Palazzo Tantucci élevé un siècle plus tard, et au milieu la Statue du chanoine Sallustio Bandini.
Les trois bâtiments abritent la Banca Monte dei Paschi di Siena ou MPS une banque italienne, la plus ancienne au monde encore en activité. Elle a été fondée comme mont de piété en 1472, à Sienne.
Puis on continue et on admire le Palazzo Tolomei , l’un des plus anciens bâtiments de Sienne datant du début du 12ème siècle. Sa façade en pierre austère, d’une simplicité élégante, affiche les armoiries de la famille Tolomei : construit au XIIIᵉ siècle pour la famille Tolomei, de riches marchands et banquiers qui comptaient parmi les plus puissants de la ville.
Leur influence était telle que, bien avant la construction du Palazzo Pubblico, le gouvernement communal s’installa un temps dans ce palais. Une famille donc au cœur de la vie publique, politique et économique de la cité. Plusieurs de ses membres sont restés célèbres : Pia de’ Tolomei, par exemple, est entrée en littérature grâce à Dante, qui l’évoque dans son Purgatoire. Une plaque sur la façade rappelle sa mémoire. Et puis il y a Bernardo Tolomei, devenu saint, qui fonda l’ordre des Olivétains.
Aujourd’hui, le palais ne se visite pas, mais sa façade en pierre, avec ses élégantes fenêtres gothiques, reste impressionnante. En levant les yeux, on imagine sans peine la puissance que cette famille a exercée sur la ville au Moyen Âge.
On jette un coup d’oeil sur la Piazzza Tolomei : au niveau de la Via Banchi di Sopra, une des effigies de la cité, la Lupa Senese trône sur une colonne d’inspiration antique.
On se dirige ensuite vers le Duomo Santa Maria Assunta dont la façade est impressionnante…
Puis on enfile la Via di Citta pour tomber sur la Piazza del Campo avec la Torre del Mangia qui s’aligne sur la Palazzo Pubblico…
On va ensuite au restaurant en plein air à 13h pour en sortir à 15h20… On a très peu de temps pour visiter le Chianti…
Dégustation après la visite, on est bien servis. On repart vers 17h30 et on arrive à l’hôtel. On va au restaurant usuel, bien reçus.