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Lever à 5h30, départ à 7h15 pour le royaume du Swaziland avec un adieu au Lodge NKambéné :
On est d’abord passé par la capitale du Mpumalanga, Nelspruit rebaptisée Mbombela à 335 km à l’est de Johannesburg : c’est une grosse métropole au climat subtropical qui comporte des quartiers résidentiels où l’on trouve le Jardin botanique National de Lowveld, au bord de la rivière Crocodile :
et nous nous y sommes arrêtés vers 9h30 pour admirer les beaux spécimens de cyca qui date de la préhistoire mais aussi ceux de la forêt tropicale ;
et quelle rigolade quand nous avons été copieusement arrosés par une pluie tropicale déclenchée par un détecteur lors de notre passage …!
Puis, vers 11h30, on a franchi à pied la frontière avec le Swaziland à Jeppe ‘s Reef : on nous a tamponné les passeports dans un immense bâtiment très moderne et bien climatisé. A midi, une jeune femme swazi nous a présenté un village Swazi, Matsamo.
13h On assiste à un spectacle Swazi d’une grande qualité avec des danses traditionnelles absolument fabuleuses accompagnées de chants magnifiques et tous ces jeunes sont animés d’une joie communicative si bien qu’ils ont entraîné une moitié du groupe dans leurs danses…
Après le spectacle nous avons pris notre repas en plein air vers 13 h 30 et , une heure plus tard, nous sommes repartis sous un ciel couvert. Nous avons alors abordé des paysages montagneux avec d’immenses plantations de pins et d’eucalyptus ; on appelle cette région la Petite Suisse. On a même eu du brouillard parce qu’on passait en altitude (1400 m). A 16h, on s’arrête à une fabrique de verrerie que l’on visite et qui comporte une boutique ainsi que des échoppes d’artisanat. Vers 18 h, on arrive à l’hôtel George qui a l’air très chic mais notre chambre comporte quelques anomalies : les WC fuient, la porte de la baie est bloquée.
Mais le repas nous est servi et nous apprécions… Il y a une forte averse et nous sommes bien à l’abri…