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Lever à 5h40, départ à 7h : c’est très dur… mais le soleil est là qui inonde cette magnifique région du Mpumalanga pour nous faire découvrir des paysages grandioses… en route vers Blyde Canyon… et vers le massif du Drakensberg
On arrive vers 8h30 aux chutes Lisbon Falls qui font 65 m de haut : c’est un peu décevant….
Par contre, un peu plus loin, on a une superbe vue : le God’s window qui offre un vaste panorama. On a cherché la bouteille de coca jetée par Xi à la fin du film « Les dieux sont tombés sur la tête » mais on n’a rien trouvé.
Mais un site plus intéressant nous attend plus loin : les marmites de géant creusées dans le grès par la Blyde River et dénommées Bourke’s Luck Potholes.
Ce site a été baptisé du nom d’un chercheur d’or nommée Tom Bourke qui, selon la légende, aurait eu la chance d’y trouver une grosse pépite d’or. Ces marmites de géant se situent au confluent de deux rivières, la Blyde et la Treur. Et on a emménagé un parcours pour les touristes avec des passerelles qui nous permettent de surplomber les rochers …
On va ensuite tourner autour du Canyon de la Blyde River sur lequel on a des vues magnifiques : ces gorges situées au nord de la chaîne du Drakensberg s’étendent sur plus de 20 km et atteignent parfois 700 m de profondeur. On aperçoit ci-dessous les Three Rondavels qui ressemblent à des casemates ou à des huttes africaines…
Après notre repas à midi au restaurant Swadini, on nous attend à l’embarcadère pour une croisière sur la retenue d’eau de Blyde river : mais le départ s’avère rocambolesque… Le niveau d’eau ayant fortement baissé, le bateau a du mal à accoster, les amarres lâchent et nous assistons aux
manœuvres désespérées de l’équipage… sur la rivière de la Joie…
13h30 On finit par embarquer pour une navigation au fond des gorges d’où l’on a une vue en contre-plongée sur les falaises…avec une lumière magnifique!
A 15 h on reprend le bus pour arriver deux bonnes heures plus tard dans une réserve naturelle au lodge N’Kambéni qui borde le park Kruger : l’une des plus grandes réserves au monde qui s’étend sur 360 km de long et 60 km de large, longeant le Mozambique à l’est.
On prend possession de notre tente de luxe… Les parois sont en toile et on entend tout de l’extérieur.
On fait un petit tour autour du bâtiment principal et devant le marigot où s’ébattent des hippopotames…
La chaleur est pesante mais un vent assez fort se lève le soir et nous allons nous en protéger : ce soir c’est au Boma (restaurant en plein air entouré d’une palissade de bois qui restitue la couleur locale) que nous allons autour d’un bon feu de bois accompagné de spectacles de danse africaine…
La nuit s’avère réparatrice à part le passage d’un train qui fait un bruit surprenant et terrible !!!
PS : les moustiques ne sont pas venus au rendez-vous et pourtant, il y avait du sang neuf…